La coalition affirme que DuPont, Chemours et Corteva devraient payer davantage dans le cadre du règlement sur les PFAS

OAKLAND, Californie—Une coalition dirigée par le procureur général de Californie, Rob Bonta, cherche à ce que DuPont et deux sociétés dérivées paient plus que les 1,18 milliard de dollars stipulés dans un projet de règlement de recours collectif lié à la contamination de l'eau potable par les PFAS.

Le groupe de cinq procureurs généraux a déposé une lettre d'amicus le 7 août auprès du juge Richard Gergel du tribunal de district américain de la division de Charleston du district de Caroline du Sud, affirmant que le règlement proposé était vicié à plusieurs égards, notamment sur le montant imposé aux trois sociétés. payer.

Les avocats estiment que les 1,18 milliard de dollars ne suffisent pas à couvrir les coûts de nettoyage causés par les PFAS.

Outre la Californie, la coalition comprend les procureurs généraux de l’Arizona, de la Pennsylvanie, du Wisconsin et du District de Columbia.

DuPont et les sociétés dérivées Chemours Co. et Corteva Inc. ont convenu début juin d'un règlement de toutes leurs réclamations liées à l'eau potable liées aux PFAS avec une classe définie de systèmes d'eau publics, principalement aux États-Unis.

Chemours doit payer la moitié, soit 592 millions de dollars, DuPont contribuant à 400 millions de dollars et Corteva à 193 millions de dollars. Les pourcentages de contribution ont été déterminés par un protocole d'accord conclu entre les entreprises en janvier 2021. Chemours est le producteur de Viton, l'un des principaux fluoroélastomères utilisés dans les produits en caoutchouc haut de gamme.

L'accord de 1,18 milliard de dollars impliquant Chemours, DuPont et Corteva couvre les systèmes d'eau qui ont détecté des PFAS à n'importe quel niveau, ainsi que les districts hydrographiques qui nécessitent une surveillance conformément aux règles de surveillance de l'EPA des États-Unis.

Cela inclut les systèmes au sein de la mousse filmogène aqueuse de Caroline du Sud et les litiges multi-districts, mais cela ne s'y limite pas.

Les cinq procureurs généraux ont déclaré que même si la proposition de règlement a été améliorée de plusieurs manières, les trois sociétés ont refusé de payer plus que les 1,18 milliard de dollars stipulés, arguant que la pénalité est bien inférieure à ce qui est nécessaire pour remédier à la contamination par les PFAS causée par le entités liées à DuPont dans l'approvisionnement en eau potable aux États-Unis.

Une proposition de règlement révisée a également été déposée auprès du tribunal de district des États-Unis le 7 août et devra être approuvée par le tribunal. Les procureurs généraux ont déclaré qu’ils ne s’y opposeraient pas.

"Grâce à nos négociations avec DuPont, le règlement proposé révisé constitue un meilleur accord pour le peuple américain et je suis favorable à ce qu'il aille de l'avant", a déclaré Bonta dans un communiqué de presse. "Mais DuPont doit payer beaucoup plus pour réparer les dommages causés par ses produits toxiques, et la Californie poursuivra vigoureusement sa propre action en justice contre les PFAS pour garantir que l'entreprise soit tenue responsable.

"Lors de l'examen des futurs accords avec DuPont ou d'autres fabricants de PFAS, nous exhortons le tribunal à ne pas considérer l'accord avec DuPont comme point de référence."

En juillet, Bonta a dirigé une coalition de 22 procureurs généraux pour s'opposer au règlement de 10,3 milliards de dollars que 3M Co. a accepté de payer sur 13 ans pour contribuer aux efforts d'atténuation de l'eau potable liés aux « produits chimiques éternels ».

3M produit des FKM et des fluoropolymères de marque Dyneon, mais a annoncé à la fin de l'année dernière qu'il cesserait toutes ses activités liées aux PFAS d'ici la fin de 2025.

Il a déclaré qu'il avait poussé à des modifications des deux accords pour « protéger les intérêts des Californiens, les droits de tous les États, et faire avancer une action en justice qu'il a intentée en novembre 2022 contre 20 fabricants de PFAS ».

Concernant l'affaire impliquant DuPont, Chemours et Corteva, les plaideurs ont déclaré que l'accord révisé apportait un certain nombre de révisions positives, notamment :

"L'analyse de la responsabilité en matière de part de marché ne reflète pas la culpabilité relative de DuPont dans le développement de nombreux produits contenant des PFAS et dans la compréhension des effets toxiques des produits chimiques bien avant les autres accusés", ont écrit les procureurs généraux dans la lettre.

"Malgré cette connaissance, DuPont a continué à vendre des produits contenant des PFAS à des tiers et aux consommateurs sans fournir de préavis ni d'avertissement adéquats concernant les risques substantiels que les PFAS posent pour la santé humaine et l'environnement."